Santuarios naturales en México.
«El secreto no es correr detrás de la mariposa, es cuidar el jardín para que ellas vengan hacia ti.» Mario Quintana.
El jardín de la Mariposa Monarca abarca poco más de 56000 hectáreas en las montañas de México, y cada otoño “vuelve” a hibernar desde Canadá y Estados Unidos, ofreciendo a la vez uno de los espectáculos más impresionantes de la naturaleza.
La mariposa Dananus Plexitus, de la familia Nymphalidae -conocida como Mariposa Monarca- vuelve a los bosques montañosos de México desde Canadá y Estados Unidos, después de migrar por ocho meses y tras cuatro generaciones de su partida en primavera. Los científicos aún están estudiando los mecanismos que hacen que vuelvan exactamente al mismo lugar que sus ancestros. Además de la belleza de la hibernación, el ecosistema entero es un campo de estudio en sí mismo. Asociaciones civiles como Monarch Blitz – de Canadá, Estados Unidos y México -, colaboran para su observación y preservación.
El santuario está en las montañas de Michoacán, a 100 kilómetros de la Ciudad de México. En los bosques de abetos oyamel, cientos de miles de mariposas tiñen de anaranjado el verde de los árboles, que en ocasiones se rinden al peso de la cantidad de sus visitantes. La belleza, indiscutible en este punto, fue una de las razones por la que UNESCO lo haya incluido en su lista de Patrimonio Mundial, bajo el séptimo criterio de selección: “Contener fenómenos naturales superlativos o áreas de excepcional belleza natural e importancia estética” (UNESCO World Heritage Centre, s. f., sec. 7).
Preservar este jardín implica la coordinación de muchas instituciones. Tanto UNESCO como diferentes agencias federales, estatales y locales -en colaboración con comunidades locales de protección y preservación del medio ambiente-, protege 8 de 14 colonias de hibernación y aproximadamente el 70% de la población total de las mariposas. Este trabajo en conjunto y grandes esfuerzos no son solo para el estudio del fenómeno natural, lamentablemente.
En 2022 la mariposa entró en la Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas en la categoría En Peligro. Así mismo, la tala indiscriminada de bosques es un problema permanente. Ese año se registraron 14 hectáreas afectadas por la tala ilegal. La población ha disminuído entre un 22% y un 72% en la última década.
El Gobierno de México gestiona las visitas para maximizar la experiencia, teniendo en cuenta los recaudos necesarios para preservar el gran jardín al que vuelve la mariposa monarca.